EL QUEJIGO (Quercus Faginea)

Quercus Faginea

                             EL QUEJIGO

     El quejigo es el roble mas pequeño
de nuestros montes, es un arbol de me-
dia altura, que puede llegar a medir
unos 20 m. Como es el caso de algunos
ejemplares notables de Castilla la Man-
cha. A menudo se le encuentra con por-
te arbustivo debido a la degradacion
de los suelos y a las cortas que se le ha
sometido. Su tronco no suele ser muy
grueso, de corteza grisacea, rugosa y
con grietas, no muy profundas. Su cre-
cimiento es mas bien lento, Suele llegar
a vivir varios siglos. Aunque menos que
su pariente la encina.
     Sus hojas son simples, crecen de for-
ma alterna, en las ramillas y tienen los
bordes aserrados, es decir como los
dientes de una sierra. En la epoca oto-
ñal se le suelen marchitar las hojas, man-
teniendose secas sin caer (Marcescencia)
permaneciendo un tiempo variable, que
en algunos ejemplares suele ser de varios
meses, hasta que brotan las nuevas hojas
verdes. Las flores de ambos sexos crecen
separadas pero en el mismo ejemplar.
las masculinas se agrupan en inflorescen-
cias colgantes (Amentos) y las femeninas
crecen en grupos de pequeño tamaño, los
frutos son bellotas cilindricas, que suelen
crecer en grupos.

Dos supespecies de QUEJIGO.

     Se diferencian dos subespecies de quejigo
la subsp.- Faginea y la subsp.- bretori y
se diferencian entre ellas en que la Fagi-
nea, la hoja es de menor tamaño, los dientes
mas marcados y puntiagudos en el borde
y pocos pelillos en el enves de la hoja; Su
distribucion es mas amplia en C. la Mancha
se instala sobre sustratos calizos.
     La segunda presenta los caracteres opues-
tos, hojas mas grandes dientes mas romos
y mayor tomento en las hojas, prefiere sus-
tratos mas acidos y ambientes mas suaves
y humedos. Se encuentra en Montes de To-
ledo y Ciudad Real.

     En general vive por la parte occidental de la
cuenca del mar Mediterraneo: Peninsula Iberica,
Marruecos, Argelia y sureste de Francia. En la
peninsula iberica esta presente en casi todas las
provincias, siendo mas escaso en el noroeste, esta
 bien adaptado a las condiciones mas adversas
de la temperatura y precipitaciones, pero tiene
preferencia por orientaciones humedas.Puede
crecer desde el nivel del mar hasta los  2000 m.
de altura.
     Da lugar a formaciones boscosas, llamadas
quejigares o quejigales, que generalmente se
asientan sobre suelos frescos y humedos, por
lo que en muchos casos han sido roturados para
instalar cultivos, pastos para el ganado o explo-
tarlos en regimen de dehesa. En Castilla la Mancha 
los quejigares, pueden estar en contacto con otras
formaciones arboreas o arbustivas tales como
la encina, melojares, alcornocales y jarales siendo
en ocasiones desplazado por otras formaciones
de Quercus e incluso por alguna conifera.

Agallas y guases.

     Hay un grupo de insectos que suele efectuar
su puesta de huevos sobre los brotes jovenes del
quejigo, mas concretamente es un tipo de avispa
para facilitar alimento a sus larvas, esto supone
la formacion de unas bolas de color marron, con
unas puntas de pequeño tamaño, de consistencia
dura aunque poco pesadas, que se denominan
popularmente "agallas" o "agallones" segun el
tamaño. Estos evidentemente no son los frutos
sino pequeños tumores, muy ricos en taninos y que
se han utilizado para curtir pieles, y en la fa-
bricacion de tintes y colorantes. Luego estan
los guases o gua, que salen en los renuevos
del quejigo, son de menor tamaño y tienen un
color ocre claro no presentan  pinchos y son li-
sas en su totalidad, una peculiaridad de los
guases era que en los años 70 se jugaba con
los guases en las plazas de mi pueblo, en el cual
el juego consistia en hacer un triangulo en la
tierra y en el se metian una cantidad de guases
aportada por los jugadores existentes, y se tra-
taba de sacar del triangulo cuantos mas guases
mediante otro gua que se impulsaba con los de-
dos para que rodase sobre la tierra y acertar a
sacar algunos guas sin tu quedar dentro, ya que
si otro jugador no te sacaba no podias seguir
jugando. Los guas se decoraban con dibujos
geometricos con un tizon de jara de los braseros
de piconcillo y quedaban muy majos.
     La madera del quejigo es de muy buena cali-
dad, y se ha empleado en la construccion, pero
sobre todo para la obtencion de leña y elabora-
cion de carbon, ya que tiene una gran capacidad
calorifica. El quejigo tiene un gran papel en el
ecosistema como restaurador de suelos degra-
dados, ya que crea suelos ricos  fertiles y regula
la escorrentia y las infiltraciones que se generan
por las precipitaciones, por lo que debemos ex-
plotarlo de manera racional,  tratar de conservar
y protejer sus bosques maduros de este singular
arbol.

Carros Agricolas en miniatura
hechos de los brotes jovenes
de los quejigos de Arroba de los Montes